The Formicidae.

-LE FORMICHE SONO UN SUPERORGANISMO
A differenza di molte altre specie animali, le formiche non hanno una forma di cooperazione sociale “normale”, ma si comportano come se facessero parte di un solo, grande, organismo, come se ne fossero le singole cellule, arrivando anche a morire per esso e lasciando perdere l’individualità. Il bene non è quello della formica ma quello del formicaio. Ci sono solo pochi esempi di cooperazione di questo tipo in natura.

-GLI INSETTI PIÙ LONGEVI
Essendo la formica regina meglio protetta di tutto il formicaio, probabilmente non avete mai visto una formica regina, provvista tra l’altro anche di ali. Ma la formica regina ha, tra le tante caratteristiche anche quella della longevità: è infatti uno tra gli insetti che vivono di più in assoluto, potendo arrivare addirittura a 28 anni di vita. Una vita in cui il suo scopo è quello di produrre formiche, formiche e ancora altre formiche.

-TRA GLI ANIMALI PIÙ CONTROLLABILI
Ci sono una serie di piccoli organismi che riescono a controllare la mente delle formiche, per piegarle al loro volere. Uno tra questi è il Cordyceps unilateralis, un fungo che le cresce nella testa e poi la uccide, spuntando dal suo corpo con un lungo gambo; un altro è il Dicrocelium dendriticum, un parassita della mucca che, nel passare da terra alla mucca, viene mangiato da una formica e entrandogli nel cervello la induce ad andare in cima a un filo d’erba e fermarsi lì. Aspettando che la mucca la mangi.

-LE FORMICHE NON SI FANNO MALE SE CADONO
La massa di una formica è troppo bassa per potersi fare male o ferirsi se cade da una qualsiasi altezza. Il basso peso e il volume relativamente grande (in relazione alla massa) fanno sì che l’attrito dell’aria in caduta sia così alto da funzionare come con un paracadute, impedendo di fatto qualsiasi danno all’animale. Insomma, se vedete una formica che da fastidio, la prendete e la lanciate nell’erba sarete sicuri che non si è fatta assolutamente nulla, nel bene o nel male.

-LE FORMICHE CON LE ALI
Se vedete una formica con le ali, non avete le allucinazioni e non state vedendo una specie di formica particolare. Tutte le specie di formica hanno individui con le ali e individui che ne sono prive, e se ne avete vista una con le ali significa probabilmente che avete visto un maschio. Perché solo i maschi e una femmina, la regina, hanno le ali, e visto che la regina è troppo ben protetta nel formicaio per essere vista in giro, le uniche che di tanto in tanto svolazzano sono proprio i maschi.

Organizzate, fortissime, leali. Come te?